Medzi najjednoduchšie organizmy existuje veľa parazitov zvierat a ľudí. Parazitické prvoky, ktoré spôsobujú najzávažnejšie a najbežnejšie ochorenia, sú uvedené nižšie.
Dysenterická améba
Dysenterická améba je podobná obyčajnej, je však menšia a má kratšie a širšie koreňové stonky. Do tráviaceho systému človeka sa dostáva ústami v štádiu cysty. V hrubom čreve améba vychádza z cysty a živí sa baktériami bez toho, aby človeku ublížila. Následne tento jednoduchý organizmus začne prenikať do črevnej steny, živí sa červenými krvinkami a stáva sa parazitom. V črevách sa tvoria vredy, ktoré vyčerpávajú ľudské telo. Vyskytuje sa choroba amébová dyzentéria alebo amébóza.
Dysenterická améba môže vstúpiť do krvného obehu a dostať sa do pečene. Aj tu vedie parazit k tvorbe hnisavých vredov.
Améby tvoriace cysty opúšťajú ľudské telo s nestrávenými zvyškami potravy. Ľahké cysty sa ľahko šíria. Ak si neumyjete ruky a jedlo, môžete sa nakaziť.
Malarické plazmodium
Plasmodium je parazitický prvok. Niektoré druhy Plasmodium spôsobujú maláriu u ľudí. Nosičom malarického plazmódia je maláriový komár. Počas uhryznutia hmyzom sa plazmodium dostane do krvného obehu hostiteľa. Spolu s krvou sa dostáva do pečene, tam sa živí, rastie a množí sa. Potom sa mnoho plazmódií opäť dostane do krvného obehu a začne parazitovať na červených krvinkách, ničí ich a uvoľňuje ich odpadové produkty, ktoré otrávia hostiteľa. Človek dostane horúčku a trpí anémiou.
Ak človeka s maláriou opäť uštipne maláriový komár, plazmódia sa teraz prenesú z človeka na komára. Plasmodium sa pohlavne rozmnožuje v tele komára.
Malária je v Afrike bežná. Toto je veľmi nebezpečná choroba. Proti malárii sa bojuje okrem iného ničením komárov prenášajúcich maláriu.
trypanozómy
Rod Trypanosomes pozostáva z parazitických prvokov, ktoré majú bičíky (blízko vo vzťahu k Euglena). Ich hlavným hostiteľom je stavovec a ich prenášačom je zvyčajne hmyz. Rôzni zástupcovia trypanozómov spôsobujú rôzne choroby u zvierat a ľudí. Parazitujú najmä v krvi a mozgovomiechovom moku. Najznámejšou a najbežnejšou chorobou spôsobenou trypanozómami je spavá choroba.
Prenášačom spavej choroby je mucha tse-tse. Toto ochorenie je typické pre tropickú Afriku. Spavá choroba sa vyvíja v dvoch fázach: v prvých týždňoch človeka trápi horúčka a bolesť, po mesiaci a viac nastáva ospalosť, poruchy spánku a koordinácie, zmeny vedomia. Choroba sa ľahšie lieči v prvej fáze.
Giardia
Giardia je rod bičíkovitých parazitických prvokov. Črevná lamblia spôsobuje u ľudí a zvierat giardiázu, pri ktorej parazit žije v tenkom čreve.
Človek sa nakazí giardiózou zjedením neumytého jedla obsahujúceho cysty Giardia. Po vynorení z cysty sa lamblia pripojí k črevám a živí sa natrávenou potravou.
Leishmania
Leishmania je ďalší rod parazitických prvokov. Spôsobujú leishmaniózu u ľudí a mnohých iných zvierat. Nosičmi sú komáre.
Existujú rôzne typy leishmaniózy spojené s poškodením rôznych tkanív tela. Jedným z nich je kožné ochorenie Pendenského vred.
Kokcídie
Kokcídie parazitujú na mnohých zvieratách vrátane červov, článkonožcov a rýb. Spôsobujú choroby kokcidiózy, ktoré spôsobujú vážne škody v chove hospodárskych zvierat a rýb.
Kokcídie sa usadzujú vo forme spór obsahujúcich bunky parazitov.
Kokcídie zahŕňajú rod Toxoplasma. Ich zástupcovia spôsobujú u ľudí také rozšírené ochorenie, akým je toxoplazmóza. Človek sa nakazí od domácich zvierat alebo zle pripraveného mäsového jedla. Toxoplazma postihuje mnoho orgánov vrátane nervového systému.